O que visitar em Vila Franca do Campo?
Pediu-me o
Correio dos Açores um texto sobre as principais referências do meu concelho de
nascimento, Vila Franca do Campo, a serem visitadas. Dada o meu envolvimento na
defesa do ambiente e a minha formação na área ambiental, limitarei o meu texto
a aspetos relacionados com a componente natural do ambiente, nomeadamente
lagoas, praias, passeios pedestres e jardins.
No concelho de Vila Franca do Campo,
embora existam outras pequenas lagoas ou lagoeiros, merecem ser visitadas as
seguintes: Lagoa do Fogo, Lagoa do Congro e Lagoa do Areeiro.
Para a visita à Lagoa do Fogo, que faz
parte da Reserva Natural da Lagoa do Fogo, local onde se podem ver alguns
exemplares da flora primitiva dos Açores, recomendo a utilização do trilho que
tem início na localidade da Praia de Água d’Alto. Nesta localidade recomendo a
visita à Central Hidroelétrica da Praia que está musealizada e a realização do
percurso pedestre Fábricas da Luz, onde poderão observar o que resta das
primeiras centrais hidroelétricas construídas em São Miguel.
Nos terrenos adjacentes à Lagoa do Congro
cujo espelho de água possui cerca de 0,1 km2 de área, é possível encontramos
o que resta da mata ajardinada mandada plantar pelo agricultor, bibliófilo,
botânico e paisagista José do Canto com algumas espécies que ele primeiro
aclimatou no seu jardim em Ponta Delgada, com destaque para o til, planta
endémica dos arquipélagos da Madeira e das Canárias.
Para quem já está na Lagoa do Congro
aconselha-se uma visita à, infelizmente bastante degradada, Lagoa dos Nenúfares
que está muito próxima e à pequena e aprazível Lagoa do Areeiro, situada a
noroeste daquelas duas, localizada no interior da cratera do cone vulcânico
denominado Pico da Dona Guiomar que não fica muito distante do Monte Escuro.
A partir do Monte Escuro, aconselha-se um
passeio pedestre até ao Pico da Vela que fica sobranceiro à Lagoa do Fogo. A
partir deste pico e ao longo do trilho, tanto Vila Franca do Campo como a Lagoa
do Fogo apresentam-se aos nossos olhos com outra fisionomia.
No litoral do Concelho de Vila Franca do
Campo existem vários locais de fácil acesso onde, sobretudo fora da época balnear
é possível, para além de desfrutar do sossego, observar paisagens
revitalizantes e contatar com algumas espécies da flora característica das
baixas altitudes como a urze, o visgo, o bermim, a erva-leiteira, a diabelha e
o bracel, outrora usado pelos caiadores para fazer os pincéis.
Como zonas balneares, algumas não
“oficiais”, no concelho existem mais de 2,3 km de praias de areia fina que, tal
como toda a costa, devem ser mantidas em boas condições de salubridade,
evitando a presença de resíduos e impedindo que cheguem ao mar águas residuais
não tratadas. Aqui vão, de Oeste para Este, os nomes das praias: Prainha de
Água d’Alto, Praia de Água d´Alto, Praia da Pedreira e Praia do Degredo, Praia
do Corpo Santo, Praia da Vinha da Areia, Praia da Leopoldina, Calhau da Areia e
Praia da Amora.
Os apaixonados pelas plantas e por flores
não podem perder uma visita aos dois maiores jardins existentes no concelho, o Jardim
Dr. António da Silva Cabral, na freguesia de São Pedro, e o Jardim Antero de
Quental, na freguesia de São Miguel, que estão a precisar de uma atualização e
substituição das placas de identificação das plantas.
Com plantas de quase todo o mundo, no
Jardim Dr. António da Silva Cabral destaco a presença das seguintes espécies:
eucalipto-limão, tulipeiro-arbóreo, cordilina e dragoeiro e no Jardim Antero de
Quental merecem uma observação as magnólias, a árvore-do-fogo, a melaleuca, o
carvalho-doce e a nolina.
Uma visita a Vila Franca do Campo, ficaria
incompleta sem uma ida ao mais formoso ilhéu que há nas ilhas, no dizer do
cronista Gaspar Frutuoso, e sem ver o panorama que se desfruta a partir do
miradouro de Nossa Senhora da Paz.
Teófilo Braga
(Concelhos especial Correio dos
Açores, 32216, 25 de agosto de 2020, p. 15)
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